Toyota promet de révolutionner le marché avec ses batteries à semi-conducteurs qui dureront 40 ans

Les batteries à semi-conducteurs restent depuis longtemps cet avenir rêvé qui n’arrive jamais vraiment, mais il est vrai qu’elles se rapprochent de plus en plus. Lors du Japan Mobility Show, qui s’est tenu la semaine dernière, Toyota a de nouveau attiré l’attention du public en affirmant que ses batteries à semi-conducteurs auraient une durée de vie de 40 ans tout en conservant 90 % de leur capacité d’origine. Une affirmation absolument surprenante qui, si elle se confirme, bouleverserait complètement l’industrie automobile telle que nous la connaissons aujourd’hui.

Si l’on tient compte du fait que la durée de vie moyenne d’une voiture particulière, selon certaines études, avoisine les 14 ans et demi – un chiffre qui se réfère au marché nord-américain et qui varie légèrement selon les régions –, cela signifie que la durée de vie des batteries de Toyota serait pratiquement le triple de celle d’un véhicule conventionnel.

La longévité ne sera toutefois pas le seul atout de ces batteries innovantes de Toyota. Selon le constructeur japonais, elles permettront également une autonomie plus importante, un poids moindre, ce qui favorise l’efficacité du véhicule, des recharges plus rapides, une dégradation réduite et un niveau de sécurité plus élevé, puisqu’il est pratiquement impossible qu’elles prennent feu.

Toyota n’est d’ailleurs pas le seul constructeur à promettre une longue durée de vie pour ses futures batteries à semi-conducteurs. D’autres acteurs, comme Solid Power, en collaboration avec BMW, affirment que leurs prototypes dépassent les mille cycles, tandis qu’une étude réalisée par l’Université de Harvard indique que ce type de batteries supportera jusqu’à 6 000 cycles de charge avec une perte de capacité de 20 %. Samsung SDI, de son côté, vise également 20 ans de durée de vie.

Rien ne sera plus jamais comme avant dans le secteur automobile

Si l’on considère que les batteries lithium-ion actuelles visent à conserver 90 % de leur capacité après dix ans d’utilisation, la longévité des batteries à semi-conducteurs représentera un changement de rupture considérable pour l’industrie automobile, une fois qu’elles seront enfin une réalité. À tel point qu’elles pourraient ne pas être intégrées de série dans les véhicules, puisqu’une même batterie pourrait équiper successivement plusieurs voitures appartenant au même propriétaire.

La nécessité de moins de batteries, celles-ci pouvant être réutilisées à plusieurs reprises, entraînerait en outre une baisse de la demande en terres rares et de l’exploitation minière intensive, ainsi qu’une réduction de la quantité de déchets générés.

Pour que cet avenir idyllique devienne réalité, Toyota a déjà conclu plusieurs accords stratégiques avec certains fournisseurs japonais d’électrolytes. Les prévisions de l’entreprise tablent sur 2027 ou 2028 pour le lancement des premières batteries à semi-conducteurs, qui pourraient faire leurs débuts dans une sportive haute performance successeure de la mythique LFA.