Voici les nouvelles voitures de Le Mans que vous pourrez voir dans la rue

Le Championnat du monde d’endurance et sa course par excellence, les 24 Heures du Mans, entre dans une nouvelle ère : le retour des hypercars

Après la glorieuse « Super Season », le début de la fin d’une époque au sein du WEC, ou Championnat du monde d’endurance, a commencé. Comme il y a une vingtaine d’années, le changement radical du règlement permettra l’arrivée de voitures de compétition dérivées de modèles homologués pour circuler sur route.

Mais loin d’être une réplique des catégories GTE Pro et GTE Am, où les sportives de route subissent une transformation extrême pour devenir des voitures de course, la nouvelle catégorie du WEC, connue sous le nom de hypercars ou hipercoches, permettra à partir de la saison 2020/21 l’inscription, au plus haut niveau, aussi bien de véhicules de constructeurs à grande échelle que d’autres presque artisanaux, à condition que les voitures engagées sur les circuits aient eu une production minimale de 20 unités immatriculables destinées à rouler sur les routes ordinaires.

https://youtu.be/iMJytS2DvrM

Cette nouvelle catégorie permettra même de aligner sur la même grille des prototypes de compétition qui ne pourraient jamais circuler sur la voie publique, du moins jusqu’à ce que cette grille compte un nombre significatif d’hypercars rivalisant au plus haut niveau, avec des voitures sorties de la même chaîne de production que leurs homologues de concession, ce qui rendra le championnat plus attractif pour le grand public. Lors de la dernière saison, il n’comptait que Toyota parmi les constructeurs en LMP1 Hybrid.

Depuis la publication du prochain règlement, les réunions et négociations avec les marques intéressées ont généré un flot d’informations et de rumeurs sur les constructeurs susceptibles d’entrer dans le futur Championnat du monde d’endurance, à l’automne 2020.

Alors que la longue saison du WEC touche à sa fin, et que la prochaine sera couronnée par l’épreuve d’endurance par excellence, la course des courses, les 24 Heures du Mans, les annonces de constructeurs qui rejoignent la liste des constructeurs automobiles du Championnat du monde d’endurance confirment ce que l’on savait déjà ou, dans certains cas, ce qui était tenu pour acquis.

Toyota GR Super Sport prototype

Comme nous l’indiquions, après le départ de la catégorie LMP1 de Porsche et, auparavant, de Audi, seule la marque japonaise restait parmi les prétendants aux titres de constructeurs et de pilotes en tant que représentant des constructeurs de voitures de route.

Dès 2018, il a été annoncé que Toyota poursuivrait son soutien et sa participation au Championnat du monde d’endurance au-delà de cette saison, en développant une supercar.

Ce week-end, depuis les abords du circuit de La Sarthe, Toyota a apporté davantage de précisions sur son véhicule de référence, la Toyota GR Super Sport.

Le nom définitif de la Toyota GR Super Sport pour le WEC, ainsi que les spécifications techniques de celle-ci et de la voiture de série, restent à préciser.

Une voiture qui sera développée par le département compétition de Toyota, Gazoo Racing, également responsable de voitures de route comme la flambant neuve Toyota GR Supra de la prueba que nous avons publiée, et qui aura pour bases de développement ses installations au Japon et en Allemagne.

La Toyota GR Super Sport de série servira de base à la voiture de compétition, qui disposera d’une motorisation hybride, probablement fondée sur la base de la actuelle Toyota TS050 Hybrid, dont l’élément principal est un moteur V6 essence, complété par un système électrique.

Aston Martin Valkyrie AMR Pro

Les teasers que Aston Martin a diffusés au cours de l’année passée sur son nouvel hypercar de route, la Aston Martin Valkyrie, ont évoqué son intention de participer au futur championnat WEC.

Ce week-end, sur fond du 60e anniversaire de la victoire de la marque aux 24 Heures du Mans, elle a placé en ligne de mire l’édition 2021 comme objectif prioritaire dans les courses du plus haut niveau.

https://twitter.com/astonmartin/status/1139462575396139008

Pour cela, elle comptera sur au moins deux unités de la Aston Martin Valkyrie AMR Pro. Une voiture issue de la concrétisation de la combinaison du plus haut niveau d’aérodynamique et de potentiel mécanique que représente la Aston Martin Valkyrie.

Scuderia Cameron Glickenhaus SCG 007

Ou plutôt, la Glickenhaus Racing SCG 007, est le premier constructeur à avoir officialisé sa participation au nouveau WEC à partir de la saison 2020/21, avec pour objectif de « lutter pour le rêve de devenir le premier constructeur américain à remporter une victoire au Mans depuis la dernière de Ford en 1967 ».

Une nouvelle qui n’a surpris personne parmi ceux qui ont vu, ces dernières années, l’entreprise du milliardaire James Cameron engager certaines unités des précédentes SCG sur l’asphalte de l’Enfer Vert, pour concourir dans l’une des 24 heures d’endurance les plus passionnantes auxquelles nous sommes confrontés chaque année, nous autres amateurs d’endurance.

Après le passage de ses voitures dérivées aux 24 Heures du Nürburgring et à certaines épreuves du championnat propre au circuit, le VLN, le saut au Championnat du monde d’endurance se fera avec la SCG007 dans sa version adaptée.

La SCG 007 présentée sous forme d’images numériques rappelle beaucoup une autre icône des hypercars dérivés pour circuit, la Ferrari FXX. Ce qui n’est pas étonnant non plus, si l’on tient compte de la collection de voitures de Cameron lui-même, où l’on trouve l’unique Ferrari P4/5 basée sur l’Enzo.

ByColles Racing Hypercar

Nous savons peu, voire rien, de l’hypercar de ByColles, si ce n’est qu’il est en cours de construction. C’est l’information donnée par l’équipe de Colin Kolles, qui annonce qu’elle ne participera pas au WEC durant la saison 2019/20 afin de se concentrer sur le développement d’une voiture propre qui lui permette d’évoluer dans la catégorie hypercars du championnat.

On ne peut nier que c’est la voiture qui soulève le plus de doutes, étant donné qu’aucun élément ne confirme sa production, et compte tenu du parcours de l’équipe elle-même ou des équipes où la famille Colles a engagé ses voitures, ou de la gestion de celles qu’elle a eues sous sa responsabilité.

Quoi qu’il en soit, l’objectif actuel de ByColles est de mettre en piste et sur route un hypercar, un défi dont nous verrons s’il se concrétise.

Quels autres constructeurs pourraient entrer dans le WEC à partir de 2020 ?

Officiellement, ceux déjà cités, mais lors de la négociation du règlement on a tenu compte des constructeurs impliqués à ce moment-là. Cela signifie qu’ils ont pu donner leur avis ou être informés de la ligne de travail qui permettra de faire rouler des hypercars sur la route ou sur le circuit.

Parmi les marques qui ont pu participer aux réunions figurent BMW, Ford, Porsche, Ferrari, McLaren…

Les deux premières ont déjà annoncé qu’elles ne participeront pas à cette nouvelle catégorie ; de fait, l’édition 2019 des 24 Heures du Mans a été l’adieu officiel de ces deux constructeurs au Championnat du monde d’endurance.

De son côté, Porsche fait partie de l’histoire du Mans, chose connue, comme il n’est pas secret non plus que la marque a reconnu que ses ingénieurs étudient la faisabilité d’une adaptation à la réglementation WEC 2020/21.

Au-delà de cela, deviner la voiture qu’elle pourrait inscrire relève de l’énigme. En effet, outre les rumeurs selon lesquelles Porsche travaillerait déjà sur le successeur de la Porsche 918 Spyder, et sachant qu’elle a fait évoluer la technologie hybride de la Porsche 919 Hybrid, les efforts du constructeur pour ne pas s’éloigner du Championnat du monde d’endurance pourraient donner aux passionnés de plus grandes raisons de maintenir leur intérêt pour l’endurance.

Ceux de Woking ont également été mentionnés dans les discussions. Leur engagement dans les hyperberlines de route place McLaren au cœur des rumeurs autour du WEC. D’autant que Zak Brown, CEO de McLaren Racing et précédemment de McLaren Technology Group, a sa structure, United Sports, engagée dans ce championnat et dans l’IMSA américain.

Comme il se doit, Ferrari et la course, Ferrari et le Championnat du monde d’endurance, Ferrari et Le Mans. Une histoire d’amour et de désamour qui reste à ce jour dans un état civil de divorce.

Et le fait que ceux de Maranello ne soient pas présents dans l’équivalent de ce qu’est aujourd’hui le WEC depuis 1971 n’est pas sans anecdote, puisqu’ils sont passés par des préparateurs même liés à la marque, comme AF Corse. Cela signifie que le nom de Ferrari n’apparaît plus depuis des décennies dans la liste des constructeurs participants, une situation qui pourrait toucher à sa fin si un nouvel hypercar de Ferrari, au-delà de la Ferrari P80C, pose ses roues sur les circuits du calendrier WEC 2020/21.