Teslaのロボタクシーがダラスとヒューストンに到着

Teslaは米国におけるロボタクシーサービスの拡大を発表しました。テキサス州のダラスとヒューストンへの展開です。これまで同社のロボタクシーは、この南部の州にある都市オースティンでしか運行していませんでしたが、そのサービスは10か月前から稼働しています。

当初、オースティンではTeslaのロボタクシーは、助手席に安全運転要員を乗せて走行していました。この要員は緊急時に介入できるよう待機していましたが、ハンドルやペダルを直接操作することはありませんでした。1月には、Teslaが大きな一歩を踏み出し、この監視要員を追従車両に移すことで、ロボタクシー内の人の存在を減らしました。しかしダラスとヒューストンでは、サービスは安全運転要員をまったく乗せずに運行されます。

特筆すべきは、Teslaのロボタクシーサービスのこの2つの新都市への拡大は、規制面でははるかに容易であるという点です。両都市ともテキサス州に属しており、同州は2017年にすでに成立した有利な法律により、自動運転車の支援で先駆的な存在です。一方、Teslaがロボタクシーを提供しているサンフランシスコでは、カリフォルニア州がまだ完全自動運転の走行を許可していないため、依然として運転手がハンドルを握っていることが義務付けられています。

急がず、しかし止まることなく

現時点では、ダラスとヒューストンでの展開の正確な規模は詳しく発表されていません。オースティンでは、当初の車両はTesla Model Yの20台でした。その後徐々に増え、2025年末には約35台になりました。現在、オースティンの街中を走行しているTeslaのロボタクシーの台数は、すでに50台近くに達していると推定されています。

今年1月に行われた同社の決算発表で、Teslaは上半期中にさらに7都市へサービスを拡大する計画を発表しました。その都市はダラス、ヒューストン、フェニックス、マイアミ、オーランド、タンパ、ラスベガスです。ダラスとヒューストンの開始により、最初の2都市はすでに実現しました。

ただし、注意しておくべき点として、この2つの新都市における現在の運行エリアはまだ非常に限られています。ダラスでは78〜90平方キロメートル、ヒューストンではわずか30〜39平方キロメートルです。これは、ヒューストンを含む大都市圏の25,900平方キロメートルを超える面積と比べると、ごくわずかな割合です。いずれにせよ、オースティンでの前例のとおり、今後数か月のうちにこれらのエリアは徐々に拡大していくと予想されます。

米国では、Alphabet/GoogleのWaymoが、フェニックス、サンフランシスコ、ロサンゼルス、オースティンで運行しており、現在、旅客用自動運転分野で市場をリードしています。これに最近、マイアミとオーランドが加わりました。Amazon傘下のZooxは、ラスベガスとサンフランシスコで走行しています。一方、Uberは約20社の自動車メーカーやテクノロジー企業と提携することで、自動運転車による旅客輸送を大きく推進しようとしています。その中にはRivianやLucid Motorsなどが含まれています。