토니 도진스: "적절한 차만 있었다면, 페르난도 알론소는 세계 챔피언 타이틀을 네다섯 개는 땄을 것이다"

포뮬러 1은 페르난도 알론소의 지속적인 활약, 카를로스 사인즈의 경력, 그리고 마드리드 그랑프리의 도입에 힘입어 스페인에서 또 한 번의 인기 상승기를 맞이하고 있다. 이러한 맥락에서 Editorial Familiam 출판사가 펴낸 토니 도진스의 책 Leyendas가 스페인어판으로 출간되었다. 이 영국 언론인은 책에서 1950년 세계 선수권의 탄생부터 현재까지 가장 중요한 드라이버들과 사건들을 되짚는다. 이번 출간을 계기로 우리는 도진스와 만나, 드라이버를 전설로 만드는 자질, 스페인 선수들의 역사적 위상, 그리고 포뮬러 1이 겪고 있는 변화에 대해 이야기를 나누었다.

“위대한 드라이버들은 타고난 재능과 지성을 함께 갖추고 있다”

Highmotor: 포뮬러 1 팬들은 Leyendas에서 무엇을 발견하게 됩니까?

토니 도진스: 이 책이 1950년 세계 선수권의 시작부터 오늘날의 스타들에 이르기까지, 가장 위대한 드라이버들과 그들의 업적을 한눈에 보여 준다고 생각하고 싶습니다.

HM: 수십 년간 그랑프리와 챔피언들을 분석해 오셨는데, 매우 빠른 드라이버를 진정한 전설로 만드는 것은 무엇입니까?

T. D.: 전설은 결과를 만들어 냅니다. 승리와 챔피언십이죠. 낭만주의자들은 드라이버에 대해 용기와 용맹을 말하지만, 지성도 고려해야 한다고 생각합니다. 진정으로 위대한 드라이버들은 타고난 재능과 엄청난 정신적 역량을 함께 갖추고 있는 것처럼 보이며, 페르난도 알론소가 그 명백한 예입니다. 그리고 제임스 헌트 같은 대단한 개성의 소유자, 질 빌뇌브 같은 특히 화려한 드라이버들도 있습니다.

스페인에서 되살아난 포뮬러 1에 대한 열정

HM: 외부에서 볼 때, 스페인에서 일고 있는 포뮬러 1에 대한 새로운 열기는 어떻게 비칩니까?

T. D.: 한 나라가 이토록 거대한 스포츠에 열광하는 모습을 보는 것은 정말 즐겁습니다. 1990년대 초 포뮬러 1이 처음 바르셀로나에 왔을 때, 아일톤 세나와 나이젤 맨셀이 바르셀로나의 직선 주로에서 타이어를 불과 몇 센티미터 차이로 나란히 달리던 멋진 장면이 기억납니다. 그 뒤에는 관객 수 면에서 다소 침체된 시기가 있었고, 그동안 오토바이 경주가 더 많은 관중을 끌어모았습니다. 그러다 페르난도 알론소가 등장하면서 서킷을 찾는 일이 완전히 다른 경험이 되었습니다. 페르난도가 계속 뛰기로 결정하고 우승 경쟁을 할 수 있는 차를 얻는다면, 그리고 카를로스 사인즈가 경쟁력 있는 윌리엄스를 몬다면, 스페인 팬들에게는 정말 멋진 일일 것입니다.

역사적 서킷과 도심 대형 이벤트 사이에서

HM: 포뮬러 1은 점점 도심 서킷과 대형 이벤트 쪽으로 움직이고 있습니다. 그 역사와 본질을 지키고 있다고 보십니까?

T. D.: 좋은 질문이지만, 제가 보기에 그것을 잘 해내고 있는지는 확신할 수 없습니다. 포뮬러 1이 대도시 한복판에서 경쟁하고, 트랙 위의 레이싱 외에도 공연, 콘서트 등 여러 활동을 제공하려는 욕구는 이해합니다. 하지만 실버스톤이나 스파 같은 클래식 서킷도 계속 유지해야 합니다. 시간은 흐르지만, 과거와 포뮬러 1의 역사와의 연결을 보존하는 것이 매우 중요하다고 생각합니다. 모나코가 좋은 예입니다. 오늘날의 기준을 결코 충족하지 못할 것이고, 추월이 매우 어려워 대체로 꽤 빈약한 레이스를 보여 줍니다. 그럼에도 그 예선 세션은 시즌 전체에서 가장 인상적인 것 중 하나이며, 주변 환경은 비교할 데가 없습니다.

«알론소의 두 차례 타이틀은 그의 재능을 제대로 보여 주지 못한다»

HM: 페르난도 알론소와 카를로스 사인즈는 역사상 위대한 드라이버들 사이에서 어떤 위치를 차지합니까?

T. D.: 제게 알론소는 역대 최고 중 한 명입니다. 두 번의 세계 챔피언 타이틀은 그의 재능을 충실히 반영하지 못합니다. 네다섯 개는 되어야 합니다. 2007년 이후 그의 경력은 잘못된 시기에 잘못된 장소에 있었다는 특징이 있습니다. 2012년 시즌 Ferrari와 함께한 몇몇 경기는 놀라운 수준이었지만, 레드불이 더 우월했습니다.

그의 체력, 헌신, 동기 부여도 높이 평가해야 합니다. 지금도 적절한 차만 있다면 여전히 경기에서 이길 것입니다. 일부에서는 그가 2007년 McLaren에서 있었던 것처럼 팀 안에 긴장을 만든다고 비판하지만, 모든 위대한 드라이버들은 자신의 이익을 지켜야 한다는 것을 압니다. 카를로스는 한 단계 아래에 있다고 생각하지만, 부끄러워할 것은 없습니다. 팀에 대한 그의 기여, 기술적 역량, 근무 윤리는 그의 속도만큼이나 존경받는 자질입니다.

르클레르와 해밀턴, 잠재력 있는 라이벌 관계

HM: 현재 그리드에서 세나와 프로스트, 또는 헌트와 라우다의 대결만큼 치열해질 수 있는 라이벌 관계가 있습니까?

T. D.: 샤를 르클레르와 루이스 해밀턴의 관계에는 그런 잠재력이 있다고 생각합니다. 팀 동료 간의 라이벌 관계는 언제나 가장 치열한데, 가라지 건너편의 파트너가 같은 차를 가진 유일한 사람이고, 따라서 반드시 이겨야 하는 상대이기 때문입니다. 같은 장비를 가진 누군가가 나를 이기면 평판과 시장 가치 모두에 타격을 입습니다. 2025년에는 르클레르가 해밀턴을 크게 앞섰지만, 2026년에는 루이스가 더 가까이 와 있고 샤를은 너무 많은 사고를 겪었습니다.

해밀턴이 포인트가 더 많으니 Ferrari가 해밀턴을 우선해야 한다는 주장이 있습니다. 저는 그것이 터무니없다고 생각합니다. 첫째, 그는 가장 빠른 드라이버가 아니고, 둘째, Ferrari는 현실적으로 챔피언십을 다투고 있지 않기 때문입니다. 그럼에도 그런 서사는 소셜 미디어에서 힘을 얻고 있고, 말이 안 되는데도 그렇습니다. 그것이 샤를의 머릿속에 들어가 팀 안에 긴장을 만들 수도 있습니다.

드라이버는 계속 주인공으로 남을 것이다

HM: 규정과 머신은 끊임없이 바뀝니다. 포뮬러 1의 영웅으로서 드라이버의 모습은 어떻게 진화할까요?

T. D.: 드라이버들에게는 언제나 열정적인 팬들이 있을 것이라고 생각합니다. 전기 에너지 관리나 끊임없이 페이스가 바뀌는 레이스처럼 그 미묘함에 익숙하지 않은 사람들에게 경쟁을 이해하기 어렵게 만드는 시기에도 말입니다. 규정을 만드는 사람들이 드라이버들이 한계에서 자신의 기량을 더 쉽게 보여 줄 수 있도록 하기를 바랍니다. 하지만 핵심은, 규칙이 무엇이든 드라이버들은 수많은 사람들이 하고 싶어 하지만 할 수 없는 일을 계속하고 있다는 것입니다.