Tony Dodgins: "S tým správnym autom by Fernando Alonso mal štyri alebo päť titulov majstra sveta"

Formula 1 prežíva nové obdobie popularity v Španielsku, podporované pokračujúcou kariérou Fernanda Alonsa, výkonmi Carlosa Sainza a príchodom Veľkej ceny do Madridu. V tejto súvislosti vychádza v španielčine Leyendas, dielo Tonyho Dodginsa, ktoré vydalo vydavateľstvo Familiam. Britský novinár v knihe prechádza niektorých z najdôležitejších pilotov a epizód Majstrovstiev sveta od ich zrodu v roku 1950 až po súčasnosť. Využívame jeho publikáciu, aby sme sa s Dodginsom porozprávali o vlastnostiach, ktoré robia z pilota legendu, o historickom postavení Španielov a o zmenách, ktorými prechádza Formula 1.

„Veľkí spájajú prirodzený talent s inteligenciou“

Highmotor: Čo nájde fanúšik Formuly 1 v Leyendas?

Tony Dodgins: Rád by som veril, že kniha ponúka pohľad na niektorých z najväčších pilotov a ich výkony od začiatkov Majstrovstiev sveta v roku 1950 až po súčasné hviezdy.

HM: Po desaťročiach analyzovania veľkých cien a šampiónov, čo robí z veľmi rýchleho pilota skutočnú legendu?

T. D.: Legendy dosahujú výsledky: víťazstvá a tituly. Romantici hovoria o odvahe a statočnosti, keď sa hovorí o pilotoch, ale myslím si, že treba brať do úvahy aj inteligenciu. Skutočne veľkí sa zdajú spájať prirodzený talent s obrovskou mentálnou kapacitou a Fernando Alonso je jasným príkladom. Potom sú tu veľké osobnosti ako James Hunt a obzvlášť efektní jazdci ako Gilles Villeneuve.

Návrat vášne pre Formulu 1 v Španielsku

HM: Ako sa zvonku vníma obnovené nadšenie pre Formulu 1, ktoré sa prežíva v Španielsku?

T. D.: Páči sa mi, ako sa krajina oddáva takému veľkému športu. Spomínam na nádherné zábery Ayrtona Senny a Nigela Mansella s kolesami oddelenými len pár centimetrami na rovinke v Barcelone, keď tam Formula 1 zavítala prvýkrát na začiatku deväťdesiatych rokov. Potom nastalo obdobie o niečo slabšie z hľadiska návštevnosti, počas ktorého motocykle priťahovali viac divákov. Ale potom prišiel Fernando Alonso a zrazu sa príchod na okruh a odchod z neho stali úplne inou záležitosťou. Pre španielskych fanúšikov by bolo fantastické vidieť Fernanda s autom schopným bojovať o titul, ak sa rozhodne pokračovať, a Carlosa Sainza za volantom konkurencieschopného Williamsu.

Historické okruhy oproti veľkým mestským šou

HM: Formula 1 sa čoraz viac orientuje na mestské okruhy a veľké podujatia. Darí sa jej zachovať si svoju históriu a podstatu?

T. D.: Je to dobrá otázka a nie som si istý, že sa jej to darí. Chápem túžbu Formuly 1 súťažiť v centrách veľkých miest a ponúkať show, koncerty a ďalšie aktivity, nielen dianie na trati. Ale je tiež nevyhnutné zachovať klasické okruhy ako Silverstone a Spa. Čas plynie, no myslím si, že je životne dôležité zachovať väzby s minulosťou a históriou Formuly 1. Monako je dobrý príklad. Dnes by nespĺňalo kritériá, ktoré sa vyžadujú, a navyše zvyčajne ponúka dosť chudobné preteky, pretože predbiehanie je veľmi ťažké. Jeho kvalifikácia však patrí medzi najpôsobivejšie v celej sezóne a jeho prostredie je neporovnateľné.

„Alonsove dva tituly neodrážajú jeho talent“

HM: Aké postavenie majú Fernando Alonso a Carlos Sainz medzi veľkými pilotmi v histórii?

T. D.: Podľa mňa je Alonso jedným z najlepších všetkých čias. Jeho dva majstrovské tituly verne neodrážajú jeho talent: mal by mať štyri alebo päť. Od roku 2007 je jeho kariéra charakteristická tým, že sa ocitol na nesprávnom mieste v nesprávnom čase. Niektoré jeho výkony s Ferrari počas sezóny 2012 boli na mimoriadnej úrovni, ale Red Bull bol lepší.

Treba obdivovať aj jeho fyzickú kondíciu, oddanosť a motiváciu. Dnes by stále vyhrával preteky, keby mal správne auto. V niektorých kruhoch ho obviňujú, že vyvoláva napätie v tímoch, ako sa stalo v McLaren v roku 2007, ale všetci veľkí piloti vedia, že musia chrániť vlastné záujmy. Myslím, že Carlos je o stupienok nižšie, ale nie je sa za čo hanbiť. Jeho prínos pre tím, jeho technické schopnosti a pracovná etika sú vlastnosti, ktoré sa obdivujú rovnako ako jeho rýchlosť.

Leclerc a Hamilton, rivalita s potenciálom

HM: Existuje v dnešnom štartovom poli nejaká rivalita, ktorá by mohla dosiahnuť intenzitu súbojov ako Senna a Prost alebo Hunt a Lauda?

T. D.: Myslím, že vzťah medzi Charlesom Leclercom a Lewisom Hamiltonom má na to potenciál. Rivality medzi tímovými kolegami sú vždy najintenzívnejšie, pretože pilot na druhej strane garáže je jediný, kto má rovnaké auto, a teda ten, koho musíš bezpodmienečne predbehnúť. Ak ťa niekto s rovnakým materiálom dokáže poraziť, poškodzuje to tak tvoju reputáciu, ako aj tvoju trhovú hodnotu. V roku 2025 Leclerc Hamiltona výrazne prekonal, ale v roku 2026 je Lewis bližšie a Charles zažil príliš veľa incidentov.

Existuje prúd, ktorý tvrdí, že Ferrari by mal uprednostniť Hamiltona, lebo má viac bodov. Považujem to za absurdné, pretože po prvé, nie je to najrýchlejší pilot, a po druhé, Ferrari realisticky nebojuje o titul. Napriek tomu táto naracia na sociálnych sieťach naberá na sile, hoci nedáva zmysel. Môže sa dostať do Charlesovej hlavy a vyvolať napätie v tíme.

Pilot zostane hlavnou postavou

HM: Pravidlá a monoposty sa neustále menia. Ako sa bude vyvíjať postava pilota ako hrdinu Formuly 1?

T. D.: Myslím, že piloti budú mať vždy vášnivých nasledovníkov, aj v obdobiach, keď prvky ako riadenie elektrickej energie alebo preteky s neustálymi zmenami tempa sťažujú pochopenie súťaže tým, ktorí nie sú oboznámení s jej jemnosťami. Dúfam, že tvorcovia pravidiel dosiahnu, aby piloti mohli ľahšie ukázať svoje schopnosti na hranici. Ale kľúčové je, že bez ohľadu na pravidlá stále robia niečo, čo by veľmi veľa ľudí rado robilo, ale nemôže.