Ford Escort RS Cosworth, eden najboljših športnih kompaktnih avtomobilov v zgodovini

Model Ford Escort RS Cosworth je nastal leta 1992 in zelo hitro postal eden najbolj legendarnih dirkalnih avtomobilov znamke z ovalnim znakom, poleg tega pa je eden njenih najbolj iskanih modelov na trgu. Izdelovali so ga med februarjem 1992 in januarjem 1996.

Znamka z ovalnim znakom je na modelu, ki ga danes poznamo kot Ford Escort RS Cosworth, začela delati že leta prej, vendar je šele leta 1992 podjetje Karmann začelo sestavljati ta legendarni avtomobil, saj ga ni bilo mogoče izdelovati skupaj z ostalimi modeli Escort. Leta 1993 je bil homologiran za skupino A. Nastal je edinstven avtomobil, ob katerem se ljudje ohmejo, ko ga opazijo mimo sebe. Ford Escort RS Cosworth je izhajal iz skrajšane platforme modela Ford Sierra RS500 Cosworth.

Ford Escort RS Cosworth, dragulj, ki vzbuja občudovanje

V štirih letih, ko je bil model na voljo, so prodali 7.145 enot. Poganjal ga je štirivaljni blok Cosworth YBT s prostornino 2,0 litra z elektronskim vbrizgom Weber Marelli, glavo motorja s štirimi ventili na valj v V-kotu 45°, overboost, zrak-zrak medhladilnikom, kompresijskim razmerjem 8 : 1 in turbopolnilnikom Garret T35, katerega premer je bil za 70 mm večji od tistega, ki ga je imel Ford Sierra. Tako je motor pridobil 7 CV moči. Ta športni kompaktni avtomobil je ponujal moč 227 CV pri 6.250 vrt/min in največji navor 298 Nm pri 3.500 vrt/min. Njegova najvišja hitrost je bila 230 km/h brez legendarnega tridelnega krilca. Če je bil opremljen s krilcem, je najvišja hitrost znašala 225 km/h. To impresivno krilce je imelo jasen namen: Ford Escort RS Cosworth je postal prvi serijski avtomobil z negativnima koeficientoma vzgona na obeh oseh.

Pogonski sklop je bil povezan z petstopenjskim ročnim menjalnikom, ki je moč prenašal na vsa štiri kolesa z zaradi viskoznega sklopke v srednjem in zadnjem diferencialu, pri čemer je bil navor razdeljen v razmerju 34 % na sprednjo in 66 % na zadnjo os. Vzmetenje je bilo tipično za zadnji pogon, sprednja neodvisna vzmetna ureditev je bila tipa McPherson z notranjimi torzijskimi lističi spredaj in vlečnim trikotnikom s poševno osjo zadaj. Novosti pa se ne končajo tu: Escort RS je imel tudi plinske amortizerje, stabilizatorje na obeh oseh ter prezračevane zavorne diske premera 278 mm spredaj in 273 mm zadaj. Celotna masa je znašala 1.230 kg. Cena Ford Escort RS Cosworth je leta 1992 znašala 4.125.000 peset.

Notranjost je kontrastirala z zunanjim dizajnom, saj je bila enaka kot pri običajnem modelu Escort. Edine razlike med modeloma so bile sedeži, pedala ter merilniki tlaka polnilnika, olja in napetosti akumulatorja. Prostornost je bila nekoliko manjša kot pri serijskem Escortu, kar je bilo posledica pogona na vsa kolesa in rezervnega kolesa. V Španiji se je Ford Escort RS Cosworth prodajal v dveh izvedbah: Motorsport in Luxury. Prva izvedba je bila precej redka in je imela le servo volan ter ABS, medtem ko je druga imela klimatsko napravo, električna okna, zračno blazino in radio s CD-predvajalnikom.

Kar zadeva dizajn, se je model Ford Escort RS Cosworth razlikoval po posebnih odbijačih; sprednji je imel nastavljiv spojler, razširjene blatnike ter seveda krilce in platišča s 16 palci z gumami 225/45 R16.

Leta 1994 je Ford uvedel nekaj izboljšav tako v mehaniki kot v videzu. Zmanjšali so krilce, aerodinamični koeficient je padel na 0,34 in vgradili nov turbopolnilnik Garret T25, ki je bil manjši in je imel 60 % manjše vztrajnostne momente rotorja. Moč je bila zmanjšana na 220 CV in navor na 290 Nm. Preoblikovali so tudi glavo motorja in prilagodili elektroniko, hkrati pa je vsaka svečka dobila svojo tuljavo. Poleg tega so ojačali šasijo, kar je karoserijo povečalo za 40 kg. Ta druga različica je bila na voljo do leta 1996, ko je Carlos Sainz nastopil na svetovnem prvenstvu v reliju v skupini A. Leta 1997 in 1998 je Sainz tekmoval tudi v WRC, čeprav model ni izpolnjeval proizvodnih zahtev: 20 enot v sezoni oziroma 25.000 izdelanih enot.

Če združimo vse te sestavine, dobimo homologiran reli avtomobil, zaradi česar je postal zelo iskan športni kompaktni avtomobil.