Ford Escort RS Cosworth, una delle migliori compatte sportive della storia

La Ford Escort RS Cosworth è nata nel 1992 e ben presto è diventata una delle vetture da competizione più leggendarie della casa dell’ovale, ed è anche uno dei suoi modelli più ricercati sul mercato. È stata prodotta tra febbraio 1992 e gennaio 1996.

La casa dell’ovale aveva iniziato a lavorare anni prima sul modello che oggi conosciamo come Ford Escort RS Cosworth, ma non fu fino al 1992 che Karmann iniziò l’assemblaggio di questa mitica automobile, poiché non poteva essere prodotta insieme alle altre Escort. Nel 1993 è stata omologata per il Gruppo A. Era appena nata un’auto unica, di quelle che fanno girare la testa al solo vederle passare. La Ford Escort RS Cosworth derivava dalla piattaforma accorciata della Ford Sierra RS500 Cosworth.

Ford Escort RS Cosworth, un gioiello degno di ammirazione

Nei quattro anni in cui il modello è stato disponibile ne sono state vendute 7.145 unità. Era spinta da un blocco Cosworth YBT a quattro cilindri e 2.0 litri con iniezione elettronica Weber Marelli, testata a quattro valvole per cilindro disposti a V di 45°, overboost, intercooler aria/aria, rapporto di compressione 8:1 e un turbo Garrett T35 con un diametro di 70 mm maggiore rispetto a quello montato sulla Ford Sierra. In questo modo si guadagnavano 7 CV di potenza. Questa compatta sportiva offriva una potenza di 227 CV a 6.250 giri/min e una coppia massima di 298 Nm a 3.500 giri/min. La sua velocità massima era di 230 km/h senza il mitico alettone a tre elementi, mentre con l’alettone montato la velocità massima scendeva a 225 km/h. Questo alettone così imponente aveva un obiettivo chiaro: la Ford Escort RS Cosworth è diventata la prima vettura di serie con coefficienti di portanza negativi su entrambi gli assi.

La trasmissione era abbinata a un cambio manuale a cinque rapporti che trasmetteva la potenza alle quattro ruote grazie a un differenziale centrale e posteriore a giunto viscoso con una ripartizione della coppia del 34% sull’asse anteriore e del 66% su quello posteriore. Gli schemi di sospensione erano quelli tipici della trazione posteriore e montava una sospensione indipendente di tipo McPherson con bracci di torsione interni anteriormente e triangolo di trascinamento con semiasse obliquo al retrotreno. Le novità non finiscono qui: la Escort RS montava anche ammortizzatori a gas, barre stabilizzatrici su entrambi gli assi e dischi ventilati da 278 mm anteriori e 273 mm posteriori. Il peso complessivo era di 1.230 kg. Il prezzo della Ford Escort RS Cosworth nel 1992 era di 4.125.000 pesetas.

L’interno contrastava con il design esterno, poiché era identico a quello della Escort convenzionale. Le uniche differenze tra i modelli erano i sedili, i pedali e gli strumenti di pressione del turbo, dell’olio e della tensione della batteria. L’abitabilità era leggermente inferiore rispetto a una Escort di serie, a causa della trazione integrale e della ruota di scorta. In Spagna, la Ford Escort RS Cosworth è stata commercializzata in due allestimenti: Motorsport e Luxury. Il primo era piuttosto scarno e disponeva solo di servosterzo e ABS, mentre il secondo montava aria condizionata, alzacristalli elettrici, airbag e autoradio CD.

Per quanto riguarda il design, la Ford Escort RS Cosworth si distingueva per i paraurti specifici: quello anteriore aveva uno splitter regolabile, i passaruota erano allargati e, naturalmente, c’era l’alettone e i cerchi da 16 pollici con pneumatici 225/45 R16.

Nel 1994, la Ford introdusse alcuni miglioramenti sia meccanici che estetici. Ridusse le dimensioni dell’alettone, il coefficiente aerodinamico scese a 0,34 e montò il nuovo turbo Garrett T25, più piccolo e con un’inerzia del rotore inferiore del 60%. La potenza scese a 220 CV e la coppia a 290 Nm. Furono inoltre riprogettate la testata e l’elettronica, con l’aggiunta di una bobina per candela. Inoltre, il telaio fu rinforzato, con un conseguente aumento di 40 kg della carrozzeria. Questa seconda versione rimase disponibile fino al 1996, anno in cui Carlos Sainz partecipò al Campionato Mondiale Rally nel Gruppo A. Negli anni 1997 e 1998, Sainz gareggiò anche nel WRC a nonostante il modello non rispettasse i requisiti di produzione: 20 unità durante la stagione oppure 25.000 unità costruite.

Se mettiamo insieme tutti questi ingredienti, ci troviamo di fronte a un’auto da rally omologabile per la strada, motivo per cui è diventata una compatta sportiva molto ricercata.