Ford Escort RS Cosworth, um dos melhores compactos desportivos da história

O Ford Escort RS Cosworth nasceu em 1992 e depressa se tornou um dos automóveis de competição mais lendários da marca do oval, sendo também um dos seus modelos mais valorizados no mercado. Foi fabricado entre fevereiro de 1992 e janeiro de 1996.

A marca do oval começou a trabalhar anos antes no modelo que hoje conhecemos como Ford Escort RS Cosworth, mas só em 1992 é que a Karmann iniciou a montagem deste mítico automóvel, que não podia ser produzido juntamente com o resto dos Escort. Em 1993 foi homologado para o Grupo A. Tinha nascido um carro único, daqueles que fazem torcer os pescoços quando passam à nossa volta. O Ford Escort RS Cosworth derivava da plataforma encurtada do Ford Sierra RS500 Cosworth.

Ford Escort RS Cosworth, uma joia digna de admiração

Durante os quatro anos em que o modelo esteve disponível, venderam-se 7.145 unidades. Era propulsionado por um bloco Cosworth YBT de quatro cilindros e 2.0 litros, com injeção eletrónica Weber Marelli, cabeça de quatro válvulas por cilindro em V a 45º, overboost, intercooler ar/ar, taxa de compressão de 8 para 1 e um turbo Garret T35 com 70 mm a mais de diâmetro em comparação com o que equipava o Ford Sierra. Assim, ganhavam-se 7 CV de potência. Este compacto desportivo oferecia uma potência de 227 CV às 6.250 rpm e um binário máximo de 298 Nm às 3.500 rpm. A sua velocidade máxima era de 230 km/h sem o mítico aerofólio de três partes; com ele, a velocidade máxima era de 225 km/h. Este aerofólio tão impressionante cumpria um objetivo claro: o Ford Escort RS Cosworth tornou-se o primeiro automóvel de série com coeficientes de sustentação negativos em ambos os eixos.

O trem motor estava ligado a uma caixa de velocidades manual de cinco velocidades, que transmitia a potência às quatro rodas graças a um diferencial central e traseiro de acoplamento viscoso, com uma repartição do binário de 34% no eixo dianteiro e 66% no traseiro. Os esquemas de suspensão eram os típicos da tração traseira, com uma suspensão independente do tipo McPherson, com braços de torção interiores à frente e triângulo de arrastamento com eixo oblíquo no eixo traseiro. As novidades não ficam por aqui: o Escort RS também equipava amortecedores a gás, barras estabilizadoras em ambos os eixos e discos ventilados de 278 mm à frente e 273 mm atrás. O conjunto tinha um peso de 1.230 kg. O preço do Ford Escort RS Cosworth em 1992 era de 4.125.000 pesetas.

O interior contrastava com o design exterior, pois era idêntico ao do Escort convencional. As únicas diferenças entre os modelos eram os bancos, os pedais e os manómetros de pressão do turbo, do óleo e da voltagem da bateria. A habitabilidade era um pouco mais reduzida do que a de um Escort de série, devido à tração integral e à roda sobresselente. Em Espanha, o Ford Escort RS Cosworth foi comercializado em duas versões: Motorsport e Luxury. A primeira era bastante rara e contava apenas com direção assistida e ABS, enquanto a segunda equipava ar condicionado, vidros elétricos, airbag e rádio CD.

No que respeita ao design, o Ford Escort RS Cosworth distinguia-se pelos seus para-choques específicos: o dianteiro tinha um splitter regulável, os passos de roda eram alargados e, claro, havia o aerofólio e as jantes de 16 polegadas com pneus de 225/45 R16.

Em 1994, o Ford introduziu algumas melhorias tanto na mecânica como na estética. Reduziu o tamanho do aerofólio, o coeficiente aerodinâmico baixou para 0,34, e montou o novo turbo Garret T25, mais pequeno e com 60% menos de inércia no rotor. A potência foi reduzida para 220 CV e 290 Nm de binário. Também se redesenhou a cabeça do motor e readaptou-se a eletrónica, ao mesmo tempo que se incorporou uma bobina por vela. Além disso, reforçou-se o chassis, o que acrescentou 40 kg à carroçaria. Esta segunda versão esteve disponível até 1996, ano em que Carlos Sainz participou no Campeonato Mundial de Ralis no Grupo A. Em 1997 e 1998, Sainz também correu no WRC com o modelo, apesar de este não cumprir os requisitos de produção: 20 unidades durante a temporada ou 25.000 unidades fabricadas.

Se juntarmos todos estes ingredientes, temos um carro de ralis homologável para circular na via pública, motivo pelo qual se tornou um compacto desportivo muito valorizado.