Ford met en pause la production du pick-up électrique F-150 Lightning

La marque à l’ovale bleu a suspendu pour une durée indéterminée la production de son pick-up électrique F-150 Lightning au Rouge Electric Vehicle Centre, comme cela s’était déjà produit l’année dernière. À ce que nous avons pu savoir, la raison de cette interruption n’est autre qu’un incendie survenu à l’usine de Novelis, fournisseur clé d’aluminium, qui a interrompu l’approvisionnement de ce matériau essentiel.

Face à cette situation, Ford a préféré donner la priorité à la production des variantes à moteur thermique de son pick-up électrique, y compris les hybrides. Le constructeur assure que ces variantes nécessitent moins d’aluminium, ce qui permet de maintenir le rythme de production malgré les difficultés d’approvisionnement.

Pour compenser l’impact économique de cette mesure, qui pourrait amputer jusqu’à un milliard de dollars des bénéfices avant impôts de l’entreprise, Ford embauchera mille employés supplémentaires et augmentera la production annuelle des F-150 classiques de 50 000 unités à partir de 2026. La famille F-Series reste le véhicule le plus vendu aux États-Unis lorsque l’on additionne toutes ses variantes.

Les pick-ups électriques peinent toujours à décoller sur le marché nord-américain

Lancée en 2021 avec de grandes attentes, la F-150 Lightning n’a toutefois pas atteint les prévisions initiales. Bien qu’elle dépasse en ventes des rivales comme la Cybertruck de Tesla ou la Rivian R1T, le public traditionnel des pick-ups en Amérique du Nord reste assez réticent à la propulsion électrique. Au troisième trimestre de cette année, Ford a livré un total de 10 000 unités de son pick-up électrique, un record porté principalement par l’urgence de profiter du crédit d’impôt offert par le gouvernement fédéral de ce pays, qui a expiré le 30 septembre dernier.

Il faut dire que les conditions actuelles ne sont guère favorables au pick-up électrique de Ford. À la politique actuelle du nouveau gouvernement américain, qui a abandonné les aides à l’achat de ce type de véhicules, s’ajoute le faible prix du carburant en ce moment, ce qui découragera très certainement le passage à la mobilité électrique de nombreux conducteurs nord-américains. À tel point que certains experts ont même avancé que de la chaîne d’assemblage de la F-150 Lightning pourraient ne plus sortir aucun exemplaire à l’avenir. Mais pour l’instant, il ne s’agit que de spéculation.

Les résultats trimestriels de Ford, publiés il y a seulement quelques jours, ont dépassé les prévisions de l’entreprise en termes de revenus, mais le moteur de la croissance a été les modèles de la marque à moteur thermique, tandis que les électriques ont généré des pertes pour l’entreprise à hauteur de 1,4 milliard de dollars, soit 200 millions de plus que sur la même période de l’année précédente, pour un total de 3,6 milliards sur les neuf premiers mois de l’année.

Dans ce contexte, il ne semble donc pas déraisonnable que Ford décide de réduire son offre de modèles électriques, au moins temporairement, jusqu’à ce que la demande pour ce type de véhicules prenne de la vigueur sur le marché nord-américain.