Voici comment Volvo a amélioré la sécurité de l'ouverture électronique des portes sur la nouvelle EX60

Depuis quelque temps, vous avez sans doute entendu parler de la controverse autour du système d’ouverture électronique des portes équipant aujourd’hui de nombreux véhicules modernes. Un système qui, dans certains cas heureusement minoritaires, a même fini par causer la mort d’occupants, incapables de sortir du véhicule après un accident.

Il est donc surprenant qu’au milieu de cette polémique, Volvo ait choisi d’équiper son nouveau crossover électrique EX60 de poignées extérieures en forme d’ailette de requin à ouverture entièrement électrique.

Anders Bell, l’actuel directeur technique de Volvo, s’est récemment exprimé sur ce sujet lors de la présentation de l’EX60. Selon lui, le problème principal ne réside pas dans les poignées elles-mêmes, mais dans la sécurité globale du système. Bell estime que le débat est quelque peu détourné : on accorde une attention particulière aux poignées de porte, tandis que l’essentiel est négligé, à savoir la redondance qui garantit une sortie rapide et fiable du véhicule en cas d’accident, que l’ouverture soit actionnée par l’occupant ou par un tiers tentant de le secourir.

Sans énergie, les portes restent verrouillées, d’où la nécessité de systèmes alternatifs

Les poignées à ouverture électronique ont besoin d’énergie pour fonctionner, contrairement aux poignées mécaniques traditionnelles, et il n’est pas rare qu’elles cessent de répondre après une collision grave ou une perte totale de la batterie. Volvo affirme toutefois avoir résolu ce problème sur la nouvelle EX60 grâce à une approche globale de redondance.

À l’intérieur, le mécanisme combine un système électrique et un système mécanique traditionnel dans une seule poignée située sur l’accoudoir. Tirer doucement sur la poignée active le système électronique, mais si l’on tire avec plus de force, un câble entre en action et libère la porte mécaniquement. Ainsi, en situation de panique, le geste instinctif de tirer fort ouvre toujours la porte. Il n’y a aucun risque de rester enfermé.

De même, à l’extérieur, afin que les membres d’une équipe de secours après un accident, ou même des passants venant aider les occupants du véhicule, puissent ouvrir les portes de l’extérieur, les portes se déverrouillent toujours automatiquement après un choc. En outre, plutôt que de dépendre uniquement de la batterie 12 volts, susceptible d’être endommagée lors d’une collision, l’EX60 dispose de deux convertisseurs DC-DC indépendants, un de chaque côté sous les sièges arrière et reliés entre eux.

Réduire le risque

Ces dispositifs prélèvent directement de l’énergie sur la batterie principale haute tension pour alimenter les systèmes d’urgence. Selon Bell, s’il est vrai qu’après un accident grave l’un d’eux peut être endommagé, il est très peu probable que les deux le soient en même temps, sauf si l’accident est extrêmement grave. Dans ce cas, les occupants n’auraient de toute façon aucune chance de s’en sortir, et le véhicule serait si méconnaissable qu’il serait impossible d’ouvrir les portes, même avec un système entièrement mécanique.