Test Ford Explorer AWD: Wat maakt de Explorer bijzonder? Ontwerp met Amerikaanse ziel en Duitse precisie

De naam van een ander legendarisch model van het ovalenmerk is behouden, maar er is in werkelijkheid weinig mee gemeen, want de afmetingen zijn aanzienlijk compacter en het aandrijfsysteem beperkt zich uitsluitend tot elektrische energie. Hij is ontworpen in Europa en gebouwd in Keulen, belooft meer dan 600 km actieradius en kondigt laadvermogens aan van tot 185 kW.

Deze nieuwe uitvoering is gebaseerd op het MEB-platform van de Volkswagen-groep, waarmee hij veel mechanische en elektrische onderdelen deelt. De afmetingen zijn 4,47 meter lang, 1,87 meter breed en 1,63 meter hoog, met een wielbasis van 2.770 mm.

https://youtu.be/NzPCXmBTzm8

De Ford Explorer keert terug… maar niet zoals je hem je herinnert

Het ontwerp is een van de dingen die me aantrekken aan de Explorer. Ik vind dat het originaliteit en frisheid uitstraalt, vooral in kleuren als blauw of rood, want in donkere kleuren komt die avontuurlijke geest minder goed naar voren. We hebben een afgeschermde voorgrille vanwege de elektrische aandrijving, de modelnaam op een zwarte lijst die de koplampen verbindt, die er zeer gestileerd uitzien en een boemerangvorm hebben. Aan de zijkant zijn de wielkasten bekleed met dit zwarte kunststof en direct eronder de velgen, die in de basisuitvoering standaard 19 inch zijn en bij de Premium-uitvoering 20 inch, met banden van verschillende maten op de voor- en achteras. Er zijn optionele velgen van 21 inch die, voor 1.200 euro bij de basisversie en 600 euro bij de Premium, een grote verleiding zijn, omdat ze er zo goed uitzien.

De bodemvrijheid bedraagt 20 cm, wat bij de versie met vierwielaandrijving erg handig is voor tochten buiten het asfalt. Tot slot is er een decoratieve lijst op de C-stijl. Aan de achterkant vinden we hetzelfde patroon als aan de voorkant: een kleine zwarte lijst die de achterlichten verbindt, die het ontwerp van de voorlichten proberen na te bootsen met een verticale vormgeving.

De opgegeven kofferbakinhoud bedraagt 470 liter (1.460 bij neergeklapte achterbanken), en het gewichtsverschil tussen de achterwielaangedreven versies en de vierwielaangedreven versies is niet erg opvallend: 77 kg. 2.090 kg voor de RWD-versie en 2.167 kg voor de AWD.

Groot, krachtig en met een verrassend bescheiden eetlust

Zoals jullie zien, is er geen “frunk” aan de voorkant. De achterwielaangedreven configuratie heeft een lithium-ionbatterij van 77 kWh, levert 286 pk en 545 Nm maximaal koppel met een actieradius van tot 572 km, terwijl de vierwielaangedreven varianten een batterij van 79 kWh hebben (andere celconfiguratie), een vermogen van 340 pk en 545 Nm koppel voor de achtermotor en 134 Nm voor de voorste, met een actieradius van tot 532 km.

Er is ook een achterwielaangedreven versie met één motor en een kleinere batterij van 52 kWh capaciteit, met 170 pk vermogen en ongeveer 357 km elektrische actieradius. Alle versies accepteren laden op driefasige wisselstroom tot 11 kW. Zo bedragen de maximale WLTP-actieradii 602 km voor de achterwielaangedreven aandrijving en 566 km voor de krachtigste versie met de grootste batterij.

Maar een van de dingen die ik niet leuk vind, en wat me steeds vaker overkomt bij de nieuwe elektrische auto’s die worden gepresenteerd, is precies dit: dat ze alleen elektrisch zijn en er geen andere aandrijfvarianten zijn. Goed, de elektrificatie is hier om te blijven. Maar dat we nog achterlopen, vooral in Spanje, is niet discutabel, het is een feit.

En ik ben ervan overtuigd dat de Explorer als warme broodjes zou verkopen als er hybride versies of op zijn minst benzinemotoren met gedeeltelijke hybridisering zouden zijn.

Het verschil zit in het maximale laadvermogen op gelijkstroom: de kleine batterij accepteert pieken tot 135 kW, maar bij de 79 kWh-batterij stijgt dit vermogen tot 185 kW, wat theoretisch laden van 10 tot 80% in 26 minuten mogelijk maakt.

Ontwerp met Amerikaanse ziel en Duitse precisie

Het ontwerp van het interieur is zeer verzorgd, met goed afgewerkte elementen en een grote kwaliteit van pasvorm. De ruimte is bijzonder royaal en biedt bovendien ongeveer 470 liter opbergruimte in totaal, inclusief de MegaConsole van 17 liter. Er zijn elementen die standaard worden geleverd, zoals het stuur en de verwarmde voorstoelen, de bestuurdersstoel met massagefunctie en draadloos opladen van de telefoon, zonder extra kosten. De stoelen zijn zeer comfortabel, hebben AGR-certificering, elektrische verstelling en massage- en geheugenfunctie, beschikbaar voor beide afwerkingen, en kosten 610 euro.

Alle Explorers zijn uitgerust met het verbonden infotainmentsysteem SYNC Move 2 met een verstelbaar centraal aanraakscherm van 14,6 inch dat op en neer kan bewegen in een boog van meer dan 30 graden om verblinding te voorkomen, en waarin ook een klein opbergvak zit dat men My Private Locker noemt. Het bedieningssysteem van de zijruiten, overgenomen van de Volkswagen-groep, overtuigt ons niet: er zijn slechts twee knoppen voor de vier ruiten (je moet een schakelaar activeren die de voor- of achterruiten selecteert).

De uitvoeringen met de Premium-afwerking voegen een geluidssysteem van B&O met 10 luidsprekers en sfeerverlichting in het interieur toe, en tot slot de warmtepomp, beschikbaar in beide afwerkingen voor 1.300 euro.

De optionele extra’s beperken zich tot een panoramadak met meer dan 1 vierkante meter glasoppervlak, dat alleen beschikbaar is in de Premium-versie voor 1.240 euro, en een rijhulppakket dat de handsfree achterklep, Head-up Display, 360-gradencamera en systeem omvat, enzovoort.

De Ford Explorer erft echter enkele elementen van de Volkswagen-groep die niet helemaal overtuigen. Zo heeft hij slechts twee bedieningsknoppen voor alle ruiten, waardoor je met een extra knop moet wisselen tussen voor- en achterruiten. Bovendien ontbreken schakelpeddels om de regeneratieve remming te regelen, waardoor je handmatig moet wisselen tussen de modi «D» en «B» met een onhandige hendel. En tot slot mis je een groter en configureerbaar instrumentarium, want het huidige scherm is slechts 5,3 inch.

Elektrisch vermogen met Europese toets, maar zonder thermische opties

Opvallend is de prestatiecapaciteit van de nieuwe Explorer, die sneller kan accelereren dan een Ford Performance Focus ST met 340 pk, wat betekent dat de Explorer AWD 100 km/u kan bereiken in 5,3 seconden en ook 1.200 kg kan trekken. De versie met minder vermogen bereikt 0 tot 100 km/u in 6,4 seconden en heeft een topsnelheid van 180 km/u, net als de vierwielaangedreven versies.

Zoals bij de meeste uitsluitend elektrische modellen zijn de soepelheid, de stilte en de afwezigheid van trillingen de meest opvallende kenmerken tijdens het rijden. Bij de Explorer worden deze kenmerken nog versterkt, want hij is stiller dan andere concurrerende modellen. Het lijkt erop dat de afdichting van de rubberen voegen zorgvuldiger is uitgevoerd, want er zijn geen geluiden te horen die uit de carrosserie of het loopwerk komen.

De rijmodi Eco, Normal, Sport, Individual en Tracción passen verschillende parameters aan om zich aan de behoeften van de bestuurder aan te passen. De Tracción-modus is exclusief voor de Explorer AWD en verbetert de grip op gladde ondergronden. Een minpuntje is dat er geen schakelpeddels achter het stuur zijn voor het beheer van de energie en de intensiteit van de regeneratieve remming; er is alleen de modus B of Brake op dezelfde versnellingspook.

De auto is zeer stabiel, zonder abrupte carrosseriebewegingen, en de besturing geeft een goed gevoel tijdens het rijden. Toch is niet alles even bevredigend: het rempedaal heeft een te lange en sponsachtige slag voordat er daadwerkelijk vertraagd wordt. En nogmaals, het ontbreken van schakelpeddels beperkt de mogelijkheden voor wie op zoek is naar een dynamischere of zelfs leukere rij-ervaring.

De gehomologeerde verbruikscijfers zijn zeer opvallend voor een model van deze afmetingen, vermogen en gewicht, want de versie met één motor en achterwielaandrijving belooft een verbruik van 13,9 kWh/100 km, terwijl de krachtigere variant met vierwielaandrijving het energieverbruik verhoogt tot 15,7 kWh/100 km.

Een Explorer voor elke portemonnee… als je de juiste versie kiest

Bij de versie met één achtermotor begint de prijs, inclusief kortingen en zonder financiering of de Plan MOVES, vanaf 46.550 euro met de basisafwerking, en 3.000 euro meer als je voor de Premium-versie kiest.

Maar deze Explorer-versie met twee motoren en vierwielaandrijving, die 340 pk levert en een batterij met bijna dezelfde capaciteit van 79 kWh heeft, heeft een actieradius van 532 tot 566 km. Maar natuurlijk kost hij bijna 9.000 euro meer dan de achterwielaangedreven versie… en valt hij niet onder de Plan MOVES. Met alle kortingen en MOVES-subsidies heb je een Explorer met achterwielaandrijving en grote batterij vanaf 39.550. Dat is 15.000 euro minder dan de Explorer met twee motoren. Gezien hoe goed de versie van 286 pk presteert, is de overstap echt niet de moeite waard. En bovendien verlies je actieradius.

Er is ook een instapversie van de Explorer-reeks met achterwielaandrijving, een motor van 170 pk en een kleinere batterij van 52 kWh. De actieradius bedraagt in dit geval 357 tot 378 km, afhankelijk van de afwerking. Hierdoor kan de Explorer vanaf 41.800 euro worden aangeboden, die op 34.800 euro uitkomt met de maximale MOVES-subsidies. Dat is 4.750 euro minder dan de versie met verlengde actieradius. Ook dat is een grote stap, maar als je een Explorer als enige auto kiest en hem ook voor lange ritten wilt gebruiken, dan is de investering de moeite waard, niet alleen vanwege de grotere actieradius, maar ook vanwege de prestaties.