Test SEAT Arona 1.6 TDI 115 CV: de compacte SUV die de balans herstelt

We leven in een autotijdperk waarin SUV’s populair zijn, of iemand dat nu leuk vindt of niet, en ze worden gepresenteerd als een voertuigtype dat in één pakket veel voordelen van andere segmenten kan bieden. Op de testafdeling van Highmotor zijn al talloze modellen uit dit snel groeiende segment van de automobielsector langsgekomen, maar we wilden het toch nog eens grondig bekijken. Dit keer is de SEAT Arona met de 1.6 liter dieselmotor en handgeschakelde versnellingsbak de hoofdrolspeler van vandaag, want hij is niet alleen een van de meest gewilde vertegenwoordigers van het SUV-segment, maar ook van de B-SUV’s, of met andere woorden de compacte SUV’s.

Deze categorie binnen het SUV-segment zit volop in de lift, en veel klanten kiezen ervoor omdat het op het eerste gezicht een erg veelzijdig voertuig lijkt. Toch wilden we zelf nagaan hoeveel waarheid erin zit en of een auto als de SEAT Arona echt in staat is de alledaagse behoeften op alle vlakken succesvol te vervullen.

Een ontwerp trouw aan de SEAT-familie

De ontwerpers van het Spaanse merk hebben dezelfde designtaal gebruikt als bij andere modellen, zoals de Ibiza of de Ateca, om de Arona vorm te geven. Toch heeft de instapSUV van SEAT een aantal kenmerken die hem een eigen persoonlijkheid geven, een eigenschap die erg nuttig is om te voorkomen dat hij wordt verward met andere broertjes van het merk.

Het testexemplaar was uitgerust met de Xcellence Edition-uitvoering, die net onder de sportievere FR staat. Daardoor krijgt de SEAT Arona een veel exclusiever en eleganter karakter, wat vooral zichtbaar is aan de voorkant: twee sterk gestileerde koplampen, een imposante verchroomde grille en een hoekige bumper met strakke lijnen zorgen voor een serieuze uitstraling met een zekere mate van sportiviteit.

Het eerste wat opvalt aan de zijkant zijn de 18-inch velgen waarmee het testexemplaar was uitgerust. Even indrukwekkend zijn de markante lijnen die opklimmen in hetzelfde tempo als de carrosserie, wat het SUV-karakter nog meer benadrukt. Het dak, afgewerkt in een andere kleur dan de rest van de Arona, blijft gelijkmatig tot aan het achterste deel, waar een klein spoilertje weer een sportieve uitstraling suggereert die we nog zullen ontdekken of ze daadwerkelijk aanwezig is in de Spaanse SUV.

Tot slot, maar zeker niet minder belangrijk, is er het achterwerk, waar de twee achterlichten steviger zijn dan de voorlichten en de nieuwste ontwerpprincipes van SEAT volgen. Wat mij echter het meest opvalt aan de achterkant van de Arona is de voluminieuze bumper, met zwarte kunststof bescherming en een grijs afgewerkt middenstuk. Dit laatste zorgt voor extra exclusiviteit en verbergt de uitlaatopeningen die, met deze afwerking, niet worden verborgen door sierdoppen, zoals dat bij de FR wel het geval is.

Een sober, goed afgewerkt en technologisch interieur

Het interieur van de SEAT Arona volgt dezelfde filosofie en harmonie als het exterieur, maar wordt versterkt door de aanwezigheid van de nieuwste technologie die door de Volkswagen-groep is ontwikkeld. Tegelijkertijd wordt dit gecombineerd met meer dan correcte afwerking, maar over het geheel genomen zijn de lijnen in het interieur van de Spaanse SUV wat te sober en sober.

Het eerste wat opvalt is een met leer bekleed stuur dat onderaan is afgeplat, met aan beide zijden knoppenblokken waarmee je het multimediasysteem en de Digital Cockpit bedient. Dat klopt, de kleinste SUV van SEAT heeft al een digitaal instrumentenpaneel, een optie die standaard komt met de Xcellence Edition en die de Arona een veel futuristischer en moderner uiterlijk geeft.

Via een scherm van 10,25 inch (26 centimeter) geeft de Arona allerlei informatie via verschillende menu’s die de bestuurder naar wens kan instellen. Voor klanten die nostalgisch zijn, is er een weergave met twee traditionele wijzerplaten voor snelheid en toerental. Daartussen kun je andere functies van de Spaanse SUV zien, zoals navigatie, muziek of gegevens van je mobiele apparaat. Als je niet voor de Xcellence Edition kiest, raad ik sterk aan de 310 euro te betalen die het merk vraagt voor de Digital Cockpit in je voertuig.

Om het technologische plaatje compleet te maken, heeft de Arona een 8-inch touchscreen in het dashboard, met een goede en bruikbare positie, ook al lijkt het op het eerste gezicht wat laag. Het werkt eenvoudig en intuïtief, met een snelle en vlotte reactie, en het ondersteunt verbinding met je smartphone via Apple CarPlay of Android Auto. Verder zijn er echter weinig opvallende onderdelen, want de rest van het interieur van de Spaanse SUV is sober en eenvoudig.

Dat moeten we echter niet als negatief zien, want tegelijkertijd zien we goed afgewerkte details. Het klopt dat veel onderdelen zijn afgewerkt in hard kunststof, maar het leren dashboard, het gevoel van alle bedieningsknoppen en de vastheid van de onderdelen van de Arona geven het gevoel dat er goede materialen zijn gebruikt die de tand des tijds zorgvuldig zullen doorstaan.

Wat betreft de achterbank is de ruimte vrij beperkt, gezien de afmetingen van de Spaanse SUV. Ik durf zelfs te zeggen dat de ruimte in zijn broertje, de Ibiza, groter is, ook al delen beide modellen hetzelfde platform en dezelfde wielbasis. De beenruimte is krap, maar het is waar dat de grotere hoogte ervoor zorgt dat het hoofd van de passagiers meer comfort heeft. De kofferbak heeft een inhoud van 400 liter, een goed bruikbare capaciteit dankzij de volledig vlakke laadvloer en de rechte hoeken.

Achter het stuur van de SEAT Arona: soepel en preciezer dan verwacht

Het is waar dat we bij het rijden van een SUV geneigd zijn bepaalde vooroordelen te hebben die niet altijd terecht zijn voor dit segment, en ik geef toe dat ik dezelfde fout heb gemaakt. De SEAT Arona blijkt, tot mijn verrassing, een veel dynamischer voertuig te zijn dan je op het eerste gezicht zou verwachten, een eigenschap die steeds vaker voorkomt bij de modellen van het Spaanse merk, die worden gekenmerkt door een afstelling die een sportievere en stevigere kant laat zien.

Het testexemplaar werd aangedreven door de 1.6 TDI dieselmotor met vier cilinders en turbo. Die levert 115 pk vermogen, beschikbaar tussen 3.250 en 4.000 tpm, en 250 Nm koppel, beschikbaar vanaf 1.500 tot 3.200 tpm, cijfers die ruim voldoende zijn om de SEAT Arona vlot voort te bewegen.

Dankzij de vrijwel onmiddellijke koppelafgifte krijg je een krachtige aanzet die je in elke situatie helpt. Tegelijkertijd wordt het vermogen vrijwel direct na de 250 Nm bereikt, wat zorgt voor een energieke respons over het hele toerengebied, waardoor de Spaanse SUV met deze motor het gevoel van vroegtijdige uitputting die bij elke diesel voorkomt, achter zich laat.

De handgeschakelde zesversnellingsbak voelt hard en precies aan, iets wat me aangenaam heeft verrast bij een voertuig dat vooral op de stad is gericht. Hetzelfde geldt voor de ophanging, die door de wat stroeve afstelling de drempels en oneffenheden van de weg merkbaar doorgeeft, iets wat ik ook toeschrijf aan de 18-inch velgen van het testexemplaar, maar die daarentegen een stabiel en dynamisch gedrag biedt in en tussen bochten, hoewel je wel lichte zijwaartse bewegingen van de carrosserie kunt voelen als je de afstelling te veel belast.

De besturing heeft een goed gewicht dat je via de verschillende rijmodi van de Arona kunt aanpassen, maar ik had graag wat meer contact met het wegdek gehad. De instap-SUV van het Spaanse merk is echter een ideale partner in de stad, waar de compacte afmetingen het parkeren en door smalle straten rijden perfect maken. Op de snelweg laat hij ook een voorbeeldig gedrag zien, met een uitstekend rijcomfort en een opmerkelijke stabiliteit, waardoor je lange reizen kunt maken zonder er onder te lijden, al zul je op bepaalde punten wat vermogen missen, waardoor je bijvoorbeeld moet terugschakelen om in te halen.

Verder hebben de verbruikscijfers die ik tijdens de test heb gemeten me negatief verrast, want ik kon het gemiddelde niet omlaag krijgen van 6,3 liter/100 km op de snelweg en 8,2 liter/100 km in de stad, wat hoge cijfers zijn voor deze motor in de Arona. Wij denken dat dit komt door het lage kilometerstand van het geteste exemplaar, want deze verbruikscijfers zullen waarschijnlijk veel beter worden zodra de motor is ingereden.

Conclusie

De SEAT Arona is een voertuig dat over het algemeen positief verrast. Hij weet dat effect te bereiken dankzij een modern en actueel design dat toch trouw blijft aan de familie waartoe hij behoort; met een interieur met de nieuwste technologieën en een meer dan correcte afwerking, ondanks de aanwezigheid van bepaalde harde kunststoffen en met een capabele motor die de Spaanse SUV in elk terrein vlot kan voortbewegen.

Met een startprijs van 15.050 euro is de SEAT Arona een serieuze concurrent voor verschillende modellen van meer generalistische merken. Als we echter een exemplaar met de Xcellence Edition willen, moeten we rekenen op een investering van 20.260 euro zonder opties, een wat hoog bedrag dat echter kan worden verlaagd via kortingen of financiering.

Kortom, als je een moderne stadse SUV wilt die in staat is veel taken te vervullen, zowel in de stad als op de snelweg, is de Arona een kandidaat om serieus te overwegen. Het kan verstandig zijn bepaalde opties of de Xcellence Edition te laten vallen om een gunstigere en passendere prijs te krijgen, al hangt alles af van het gebruik dat je van de SEAT Arona gaat maken, omdat de beschikbare motoren variëren afhankelijk van de uitvoering die je kiest.

Technische fiche van deze auto

CrossoverSEAT Arona18 versies · vanaf 23.060 €