TeslaはCybercabの無線充電に使用される重要技術について、米国FCCの承認を受けました

Teslaは、今年中にハンドルもペダルもない初の車両を市場に投入するという目標に向け、さらに前進を続けています。同社はすでにCybercabの先行量産型の生産を開始しており、最近の記事でお伝えしたとおりですが、このプロジェクトの進展に大きくプラスとなるもう一つの重要なニュースが届きました。

最近の報道によると、Teslaは米国で重要な規制上の障壁を乗り越えました。これはCybercabを実現するうえで不可欠な一歩です。米連邦通信委員会（FCC）は、誘導型無線充電システムにおける超広帯域（UWB）無線技術の使用を認める特別な免除を同社に与えました。この承認により、屋外の固定式充電ステーションにUWBトランシーバーを設置することが可能になります。現行の規制では、この種の設置は携帯機器に限定されています。

Teslaが開発中の充電システムは、床面に埋め込まれたプラットフォームと、車両底部の受電器で構成されています。Cybercabがプラットフォーム上に正しく位置決めされると、コイルが生成する電磁場を介してエネルギーが無線で伝送されます。これは携帯電話のQiワイヤレス充電器と同じ仕組みですが、より大規模に行われます。

UWBによる完璧な位置合わせ

携帯電話と同様に、効率的な充電を実現するうえでの最大の課題は、充電パッドと（この場合は）車両との正確な位置合わせです。この問題はAppleがiPhoneのMagSafe無線充電システムで解決しており、完璧な位置合わせを可能にする磁石を使用しています。

しかしCybercabの場合、車両が地面からある程度の高さにあるため、磁石は使用できません。代替案として、Teslaは超広帯域技術を用いたパルス測位システムの採用を計画しています。これにより、車両側のトランシーバーと充電ステーション側のトランシーバーの間で双方向通信が可能になります。こうして自動運転車は最適な位置まで誘導されます。

FCCの公式文書によると、UWB信号は車両が接近している間のごく短時間だけ発信され、主に車両と充電プラットフォームの間の低い位置に集中します。さらに、車両が上に停車すると車体自体がこれらの信号を大幅に減衰させ、潜在的な干渉を最小限に抑えます。

最後に、Teslaは最終的な規制承認を得るまでは、位置特定と位置合わせにまずBluetooth技術を使用する可能性があることも付け加えておきます。